Watsonville Film Festival (WFF) es una de las muchas organizaciones inspiradoras en nuestra comunidad que hace un gran trabajo a través de las artes, y estamos orgullosos de haberlos apoyado a través de nuestros programas de Patrocinio Fiscal * y Subvenciones. Ahora que se han "graduado" en una organización sin fines de lucro por derecho propio, nos reunimos con la Directora Ejecutiva Consuelo Alba para escuchar sobre la experiencia de su organización bajo patrocinio fiscal y su visión para el futuro del Festival de Cine de Watsonville.
¡Cuéntanos sobre el Festival de Cine de Watsonville! ¿Cuál es su enfoque y misión?
El enfoque de nuestro programa es compartir películas inspiradoras y estimulantes que sean relevantes para nuestras diversas audiencias y que celebren el talento y la creatividad de nuestros cineastas locales. Nuestra misión es construir comunidad, una película a la vez. Así es como enmarcamos el trabajo que hacemos y cómo armamos nuestro programa: celebramos el espíritu humano y construimos comunidad una película a la vez.
Comenzamos en 2012, y el enfoque de nuestro trabajo durante años fue presentar el festival anual. Poco a poco agregamos algunas proyecciones más aquí y allá. El año pasado, presentamos más películas que tuvieron grandes recepciones. Nos asociamos con un grupo de acción sobre el cambio climático para presentar una serie de películas ambientales que salieron muy bien.
Este año, decidimos lanzar una serie mensual, ¡así que ahora tenemos oficialmente tanto el festival como las presentaciones en curso! La nueva serie mensual de películas se lleva a cabo en el Teatro Appleton, el segundo jueves de cada mes. Tiene mucho sentido para nosotros y para la comunidad, ¡y a la gente realmente le gusta! Hemos construido una audiencia maravillosa y todos están listos para llevar nuestro programa al siguiente nivel. Tuvimos nuestra primera proyección recientemente en el Día de la Mujer con un programa de cine dedicado a las mujeres, ¡y tuvimos una casa llena! Presentar una película cada mes es un gran paso para nosotros.
¿Cómo te involucraste con nuestro programa de Patrocinio Fiscal?
Desde el principio, el Consejo de las Artes ha apoyado nuestro trabajo. Éramos beneficiarios de subvenciones, por lo que pudimos iniciar la conversación con el Gerente de Subvenciones del Consejo de las Artes sobre cómo realmente necesitábamos llevar a nuestra organización al siguiente nivel.
Éramos una organización de base, un grupo de amigos, profesionales del cine, educadores y activistas en Watsonville que se unían. Necesitábamos un lugar para mostrar el talento de nuestra comunidad y compartir nuestras historias y las películas hechas en Watsonville. Ese fue el comienzo del festival. Era un gran grupo de personas, y nos dimos cuenta de que tenía que ser más que un evento de una sola vez. La gente estaba tan entusiasmada que decidimos continuar. Nos enteramos del programa de Patrocinio Fiscal en el Consejo de las Artes y nos dimos cuenta de que ese tipo de estructura era exactamente lo que necesitábamos. No estábamos listos para ser nuestra propia organización sin fines de lucro, pero queríamos ir más allá de un colectivo de voluntarios, y necesitábamos más apoyo para presentar el programa en el futuro. Todo se juntó de manera muy orgánica.
¿Cómo fue tu experiencia? ¿Cómo ayudó el patrocinio fiscal a su crecimiento como organización?
¡Ser patrocinado fiscalmente por el Consejo de las Artes fue un gran problema para nosotros! Fue un paso muy serio para nosotros como organización. Nos dio la oportunidad de salir a la comunidad y decir: "Su contribución es deducible de impuestos, ya que tenemos una organización seria sin fines de lucro que nos ayuda a hacerlo realidad". Ser patrocinados fiscalmente nos dio el espacio para crecer como organización, construir una Junta Directiva más fuerte y poder trabajar juntos por un tiempo y fortalecernos como equipo sin preocuparnos por manejar el aspecto fiscal por nuestra cuenta.
Personalmente, era importante para mí trabajar con una organización artística para exhibir películas en Watsonville. Hay otros patrocinadores con los que podríamos haber trabajado, como organizaciones educativas, pero lo que hacemos es un programa de artes que trabaja con la comunidad. Hacer esa distinción, que lo que hacemos no es solo educación, sino mostrar el talento y la creatividad de las personas de nuestra comunidad, fue realmente importante.
A menudo se suponía que el distrito escolar estaba detrás del festival ya que los estudiantes estaban involucrados. Poder identificarnos como este grupo respaldado por organizaciones artísticas de personas comprometidas que hicieron que el festival sucediera fue fundamental para construir nuestra identidad.
Ahora que te estás "graduando" de este programa y has lanzado tu propia organización sin fines de lucro, ¿cómo se ve el futuro para el festival?
¡El futuro se ve muy brillante en este momento! Trabajar con el Arts Council realmente nos permitió crecer de una manera muy sostenible. Nos dio espacio para construir una Junta Directiva que trabaje bien en conjunto y un equipo sólido que haga que las cosas sucedan. No tuvimos que preocuparnos por todas las cosas financieras por un tiempo, y ahora estamos listos para asumir eso. Tenemos un excelente tesorero con mucha experiencia en administración de organizaciones sin fines de lucro y todos estábamos en la misma página con la ayuda fiscal del Consejo de las Artes, por lo que fue una transición realmente suave. Tuvimos el tiempo que necesitábamos para asegurarnos de tener todo en su lugar para valernos por nuestra cuenta como una organización sin fines de lucro por derecho propio. ¡Ahora estamos listos!
Nos convertimos en nuestra propia organización sin fines de lucro a fines del año pasado, por lo que estamos listos para lanzar más programación durante todo el año. Estamos desarrollando nuestro propio sistema de donantes, y ser independientes nos permite solicitar más subvenciones para las que no éramos elegibles anteriormente. Parecía que éramos "adolescentes" y nuestra organización ahora ha alcanzado la "edad adulta" completa: ¡estamos aprendiendo a conducir! Estoy orgulloso de trabajar con el equipo trabajador del personal y los miembros de la junta; Es un gran grupo de personas con muchas ideas. El nuevo programa mensual es un gran problema para nosotros y tenemos un plan de acción muy claro para seguir creciendo y construyendo. Este es un muy buen momento en Watsonville; Podemos tomarnos nuestro tiempo para desarrollar nuestra audiencia, crear nuestros propios sistemas y construir los fondos para llevar las cosas al siguiente nivel.
¿Algo más que quieras añadir?
¡Estamos muy agradecidos por el apoyo! Trabajando con el Consejo de las Artes, ustedes realmente son nuestros socios y esperamos continuar con eso.
Si bien nos hemos graduado del programa de patrocinio fiscal, ahora somos parte de la cohorte de organizaciones que participan en el programa Elevate Grants del Arts Council**. Es una gran opción para continuar llevando a nuestra organización al siguiente nivel, trabajando con la cohorte de Elevate, el Consejo de Artes y la Junta Directiva de WFF. Es útil para nosotros tener un grupo de compañeros con los que trabajar, ya que nos estamos volviendo específicos sobre cómo debemos avanzar. Veo nuestro trabajo conjunto como continuar avanzando y traer grandes cosas a nuestra comunidad.
*El patrocinio fiscal es un acuerdo formal en el que una organización benéfica pública 501 (c) (3), como el Consejo de las Artes, patrocina un proyecto que es compatible con nuestra misión y carece de estado exento. Esto permite que los proyectos patrocinados fiscalmente busquen subvenciones y soliciten donaciones deducibles de impuestos bajo nuestro estado exento. Muchos proyectos patrocinados fiscalmente eventualmente se convierten en organizaciones sin fines de lucro. Actualmente brindamos servicios de patrocinio fiscal al Programa de Jóvenes Escritores, El Sistema Santa Cruz y Espressivo.
**El programa Elevate Grants proporciona desarrollo profesional y financiamiento para que las organizaciones aseguren su éxito a largo plazo. Este es un programa de 3 años apoyado por un consultor organizacional calificado y personal del Consejo de las Artes. El plan de estudios del programa se adapta a las necesidades de cada miembro de la cohorte en torno al desarrollo de la junta, la planificación estratégica y la recaudación de fondos. La actual cohorte Elevate de 3 años está en su primer año e incluye Tandy Beal and Co., Tannery World Dance & Cultural Center, Senderos y el Festival de Cine de Watsonville.