"Cuando las palabras son escasas, rara vez se gastan en vano". – William Shakespeare
Durante todo este mes, he tenido el placer de hacer un road show de la vieja escuela con David Swanger, el nuevo Poeta Laureado del Condado de Santa Cruz 2012-13. Es el Mes Nacional de la Poesía, así que él y yo hemos estado visitando a todos los Concejos de la Ciudad y a la Junta de Supervisores para celebrar; también estuvimos en Kuumbwa Jazz hace un par de noches, con el anterior poeta laureado Gary Young, para una lectura doble (¿duelo?). El recorrido de David por el condado se extiende hasta fin de mes, incluida una lectura comunitaria con poesía del Valle de San Lorenzo en el Salón Comunitario de Felton. No puedo imaginar una mejor manera de difundir la buena palabra sobre la poesía.
El Mes Nacional de la Poesía fue introducido por primera vez por la Academia de Poetas Americanos en 1996. El objetivo es simplemente celebrar la poesía, pero ha inspirado grandes cosas: un sello postal de Langston Hughes; una iluminación de celebración del Empire State Building; y lecturas en la Casa Blanca. Aquí en Santa Cruz, cada jurisdicción ha emitido una proclamación sobre el Mes de la Poesía, y cada miembro y supervisor del Concejo Municipal está siendo tratado con una animada lectura de poesía.
David es un lector brillante. Sus poemas son accesibles y evocadores, estimulantes y nostálgicos. Lo presenté en cada reunión, y luego me senté para dejar que sus palabras inundaran la habitación. Todos están atentos mientras lee su libro de poesía más reciente, "Wayne's College of Beauty". Pero luego les dice a los miembros del consejo que ha escrito un poema solo para ellos. David dijo que generalmente no está inspirado para escribir para un evento, pero de alguna manera, esta vez, la musa golpeó, y de hecho escribió un poema sobre el Concejo Municipal. Me encanta el momento en que anuncia este poema. Cada funcionario electo se sienta un poco más derecho en sus asientos; La audiencia deja de cambiar para escuchar:
Ayuntamiento
¿Cómo podemos hablar de política?
cuando el aire brilla con trinos;
cuando las flores se abren soñadoramente;
Cuando las madres y los padres aplican
protector solar para sus bebés;
Cuando los amantes levitan
como niebla sobre el río.
Por Ayuntamiento
patos hurgan en los remolinos del río,
junto al río, los sauces se inclinan ante la brisa;
Por el río las madres y los padres enseñan
sus hijos sobre la hierba;
Junto al río, los amantes se abrazan fuertemente el uno al otro
para que no se caigan de su sueño.
En el Ayuntamiento, el Ayuntamiento es
Consciente del remolino y la calma del río,
sus flores y el canto de los pájaros, familias y amantes.
Pero el alcalde y el consejo se quedan en sus escritorios.
El río depende de ellos.
–David Swanger
Estas pocas palabras arrestan a los miembros del consejo como nada que haya visto. Es la magia de la poesía, la belleza de la forma de arte. La poesía hace que la gente escuche y piense. Y a veces se ven reflejados en las palabras. Es un recordatorio útil para los miembros del consejo de cuán poderosas pueden ser las artes. La próxima vez que esté frente a estas personas, la situación será muy diferente: abogaré por su apoyo financiero, para que el Consejo Cultural pueda a su vez financiar artistas y organizaciones artísticas en todo el condado. Pero esta vez, todos estamos allí por el puro placer de las palabras perfectamente unidas.
Al escuchar el poema, soy una madre que le aplica protector solar a mi hijo; un amante aferrado fuertemente a mi esposo; y puedo ver el viento soplando las flores y escuchar el goteo del río. Me pregunto qué evocó el poema para cada miembro del consejo, y si, al final, estaban aún más inspirados para quedarse en sus escritorios, o si soñaban despiertos, aunque fuera brevemente, con simplemente tumbarse en la hierba junto al río.